美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）戈達(dá)德太空飛行中心近日發(fā)布，將在國(guó)際空間站上使用一種特殊的設(shè)備－Cloud-Aerosol Transport System ( CATS），低成本快速地監(jiān)測(cè)地球大氣層氣溶膠、污染及云層，并把數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)輸入全球氣候模式。這項(xiàng)計(jì)劃是NASA預(yù)計(jì)于2021年發(fā)射的一顆新衛(wèi)星的開創(chuàng)性任務(wù)。

　　該設(shè)備類似于價(jià)格便宜的搭載式的有效載荷－當(dāng)把較大的研究項(xiàng)目發(fā)射升空時(shí)順便把這種小型研究成果搭載上去。CATS獲得的基本數(shù)據(jù)不僅有大氣層中氣溶膠的高度、厚度，還可以監(jiān)測(cè)到懸浮微粒的形狀、大小、種類、數(shù)量，可識(shí)別出冰、水或其他微粒，如果是微粒的話，還能識(shí)別出是煙、塵還是其他污染物。

　　CATS將成為第四個(gè)星載激光雷達(dá)－光探測(cè)與測(cè)量－像用雷達(dá)一樣使用激光探測(cè)大氣層氣溶膠的設(shè)備。美國(guó)曾在1994年執(zhí)行STS－64任務(wù)時(shí)由航天飛機(jī)搭載激光雷達(dá)進(jìn)行了激光雷達(dá)空間技術(shù)試驗(yàn)（LITE），證明這個(gè)概念的合理性。2003年，搭載于冰、云和陸地高程衛(wèi)星（ICESat）上的地球科學(xué)激光測(cè)高儀系統(tǒng)（GLAS）開始進(jìn)行空中測(cè)量。GLAS共參加了17次測(cè)量活動(dòng)，每次活動(dòng)持續(xù)約1個(gè)月，共獲得19.8億個(gè)測(cè)量值。自2006年以來，美國(guó)云－氣溶膠激光雷達(dá)和紅外探測(cè)者衛(wèi)星觀測(cè)計(jì)劃（CALIPSO）獲得了超過30億個(gè)數(shù)據(jù)。CATS將持續(xù)為CALIPSO計(jì)劃提供數(shù)據(jù)，直到2021年氣溶膠－云－生態(tài)系統(tǒng)（ACE）衛(wèi)星發(fā)射。

　　CATS使用三合一的激光，同時(shí)產(chǎn)生近紅外、綠光和紫外線，能夠探測(cè)掃描區(qū)域的單個(gè)光子。附著空間站的移動(dòng)，CATS將每秒5000次的脈沖發(fā)射到超過14英尺寬的環(huán)形區(qū)域進(jìn)行監(jiān)測(cè)。

　　目前，CATS正在升空準(zhǔn)備階段，它將盡可能成為一種“即插即用”的太空設(shè)備。2014年，它將由日本空間站運(yùn)轉(zhuǎn)飛行器（HTV）運(yùn)至空間站，成為掛靠在日本實(shí)驗(yàn)艙的外部設(shè)備。

　　攜帶了CATS的空間站具有了常規(guī)遙感衛(wèi)星不可比擬的優(yōu)勢(shì)，在成本上比建成并發(fā)射一個(gè)專用監(jiān)測(cè)平臺(tái)要便宜許多。CATS為NASA展示如何以低成本快速調(diào)整空間站有效載荷功能的能力。

　　來源： http://www.nasa.gov/mission_pages/station/research/news/CATS/

　?。S銘瑞編譯，殷永元審核）