2017年5月4日

這是從位于南極半島亞歷山大島上的英國南極考察隊(BAS)Rothera研究站拍攝的圖片。

圖片提供:A.E. Hogg/ CPOM

　　南極半島南部冰川流動自上世紀(jì)90年代以來持續(xù)增加。但最近一項新研究報道發(fā)現(xiàn)，只有目前報道的三分之一的冰川發(fā)生了變化。

　　利茲大學(xué)英國極地觀測和建模中心領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究人員小組首次對冰川速度變化進(jìn)行制圖。該研究團(tuán)隊基于1992年以來5個不同衛(wèi)星跟蹤超過30個冰川變化速度的記錄，對測量結(jié)果進(jìn)行整理。

　　這些研究成果在本周《地球物理研究快報》上發(fā)表，首次呈現(xiàn)南極半島西南角西帕爾默地（Western Palmer Land）冰川流動詳細(xì)評估結(jié)果。

　　利茲大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的此項新研究對布里斯托大學(xué)近期一項研究報告中提出的這一地區(qū)每年增加45立方千米冰流失的結(jié)果提出質(zhì)疑。利茲大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，冰川流失增加應(yīng)該小于三倍之多。

　　論文第一作者，利茲地球與環(huán)境學(xué)院Anna Hogg博士指出，南極洲該區(qū)域出現(xiàn)劇烈變化的情況已經(jīng)報道，因此，他們使用追溯到上世紀(jì)90年代初的25年衛(wèi)星測量結(jié)果，仔細(xì)觀測了冰川演變過程。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，從1992年到2016年，該區(qū)域大部分地區(qū)的冰川流動以每天20到30厘米增加，相當(dāng)于覆蓋南極半島西南角西帕爾默地（Western Palmer Land）整體冰川的流動平均以13%增速。

　　這些測量結(jié)果首次提供了Western Palmer Land冰川流動造成冰流失增加的直接證據(jù)，這一過程稱為動態(tài)不平衡。

　　該小組還將衛(wèi)星觀測結(jié)果與一個冰川流動模型相結(jié)合，進(jìn)行數(shù)據(jù)同化，為衛(wèi)星無法測量到地區(qū)填補空白。這樣能夠?qū)φ麄€冰川流動模式進(jìn)行完整制圖，研究結(jié)果表明，與上世紀(jì)90年代相比，每年進(jìn)入海洋的該地區(qū)冰川額外增加了15立方公里。

　　早些時候研究報道，基于冰川變薄和從其他衛(wèi)星得到的冰質(zhì)量損失測量結(jié)果，該地區(qū)正失去3倍多的冰量。利茲研究小組對此結(jié)論產(chǎn)生懷疑，因為冰川流動增速度太小。

　　論文聯(lián)合作者，利茲地球與環(huán)境學(xué)院教授Andrew Shepherd解釋，雖然Western Palmer Land擁有大量的冰川——足以使全球海平面上升20厘米——但它的冰川不能作為海平面上升的一個主要貢獻(xiàn)，因為在過去25年里，它們的流動增速度幾乎沒有變化。有可能近年來南極洲這部分地區(qū)降雪較少——這也會導(dǎo)致冰川變薄而失去質(zhì)量，但它不是一個動態(tài)不平衡信號。

　　觀測到的最大增速冰川流動位于海洋表面以下300米深處。

　　Hogg博士指出，他們發(fā)現(xiàn)冰川前面的水溫增速最多。它們通過深層基巖通道流入海洋最溫暖層。與南大洋其他地區(qū)相比，環(huán)極地附近的深水區(qū)相對溫暖、含鹽量高。近幾十年，水溫變暖，水層變淺，它可以融化冰層底部冰川，減少摩擦，使它們更自由地流動。

　　由于大量Western Palmer Land冰川位于海平面下很多，對這樣的遙遠(yuǎn)地區(qū)如何響應(yīng)氣候變化進(jìn)行監(jiān)測非常重要。衛(wèi)星是進(jìn)行此項任務(wù)的完美工具。

　　歐空局（ESA）哥白尼哨兵1號（Sentinel-1）任務(wù)（此項研究中使用了該衛(wèi)星數(shù)據(jù)）經(jīng)理Pierre Potin表示，他們將繼續(xù)利用Sentinel-1進(jìn)行全天候、全天時衛(wèi)星成像，延續(xù)歐洲衛(wèi)星氣候數(shù)據(jù)長期記錄能力。

　　原文題目：Antarctic Peninsula ice more stable than thought

　　資料來源：https://www.sciencedaily.com/releases/2017/05/170502084037.htm

　　（王化編譯，殷永元審核）